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 L'actualité du mois par catégorie Archives |
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19-07-2010 - - L'acier des lames de nos couteaux. (2) |
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- L'année dernière à cette même époque, j'ai écrit un éditorial sur les progrès réalisés dans l'élaboration des lames de nos couteaux. J'ai reçu beaucoups de courrier tout au long de cette année à propos des dernières innovations techniques principalement sur les aciers laminés, damas, sandwich ainsi que sur les lames céramiques.
- Une bonne lame doit garder son tranchant longtemps. Pour cela l'acier doit être dur et donc très carburé. Mais revers de la médaille plus l'acier est dur plus il est cassant (1). Les scandinaves ont toujours apprécié les lames en acier semi-inox D2. Cet acier trempé à 62 HRC peut être cassant et de plus le D2 résiste mal à l'oxydation. Les Scandinaves ont résolu ce problème en utilisant une âme (Noyau ou Core) en D2 enrobé de chaque coté d'acier inox austénitique faiblement carburé et reforgé. Cet acier est appelé acier"Sandwich"(2). Ces lames sont très performantes.
- Les Japonais ont eu une approche un peu différente. Afin d'obtenir des lames fines mais de tranchants performants, ils partent d"une lame réalisée en acier très dur tel que le VG-10 trempé à 61-62 HRC (3). De part et d'autres de cette âme (noyau ou core) sont superposé de 15 à 35 couches d'acier tendre. La lame est alors reforgée. On obtient ainsi une lame en acier laminé dont le total des couches peut varié de 31 à 75 couches selon les fabricants. Cette technique est très utilisée dans l'élaboration de couteau de cuisine haut de gamme.
- L'acier "Damas" est connu depuis fort longtemps. Durant l'époque des croissades les "Maures" possédaient des épées en acier "multicouche" réputés incassables! C'était l'acier de "Damas". Les Malais produisaient également des aciers multicouches pour fabriquer leurs fameux "Kriss". En théorie l'élaboration d'un acier Damas est simple; on part d'une large lamelle d'acier que l'on plie en 2 et que l'on reforge. Comme matériel de soudure les ancients utilisaient de l'arseniate. Les forgerons mouraient jeunes à cette époque! Puis on replie de nouveau la lame afin d'obtenir successivement 4,8,16,32.... 256 couches. Généralement les aciers Damas d'intérêts possèdent de 64 à 256 couches. Il faut noter que dans l'élaboration d'acier damas, les pertes étaient et sont importantes aux vues du travail de pliages et de soudures successifs et délicats. Les lames en acier Damas en plus d'être peu cassantes étaient de forts beaux objets. Dans l'élaboration de lames Damas modernes, on part généralement d'une lame d'acier inox que l'on soude à une fine lame de Nickel avant de réaliser le travail de pliages successifs. On obtient ainsi des lames dont les veines contrastées sont d'un plus bel effet.
- Damas twisté. Cette technique est aujourd'hui très utilisée car elle aboutie à l'obtention de magnifiques lames. On part ici d'une plaque d'acier inox que l'on soude à une lame de nickel; puis on plie en 2, en 4 souvent en 8. Cet acier 8 couches est chauffé à température de formage puis une des extrémités est introduite dans une machoire alors que l'autre est torsadé, avant d'être travaillé entre marteau et enclume. Cette technique permet d'obtenir de magnifiques dessins tel que des rosaces.
- Les lames en Damas sont des créations artistiques qui peuvent être réalisées par des artisants passionnés et compétents. Ce sont de beaux objets ; par contre comme couteaux ces aciers ne peuvent pas rivaliser en qualité avec les aciers haut de gamme moderne! Leurs tranchants laisse à désirer et l'acier Damas s'use très vite. Par opposition, l'acier laminé est produit par des procédés techniques industriels très couteux, nécessitant des techniques de forges sous atmosphères d'Argon, trempes cryogéniques , traitements sub-zéro.
- Les lames Damas inox-nickel à âmes en VG-10 ou en Cowry X.
Les Japonais sont des passionnés de couteaux depuis fort longtemps. Ils apprécient le tranchant obtenu grace au aciers modernes tel que le VG-10 et l'acier fritté Cowry X. Ils aiment également les aciers Damas twisté pour leurs beautés. L'entreprise Hattori produit des couteaux en Damas inox-nickel twisté dont le noyau central est soit en VG-10 soit en Cowry X. La lame d'acier en Cowry X est revétue de part et d'autre d'acier damas twisté. Le tout est reforgé. On obtient ainsi des lames aux caractéristiques exceptionnelles et d'une rare beauté. Par contre ces couteaux d'exceptions sont très onéreux.
- Lames en acier laminé utilisant des aciers damas.
L'une des entreprises phares dans la création de couteaux pliants hauts de gamme est l'entreprise G.SAKAI. cette société a créé dernièrement un couteau original. Leur modèle "Furinkasan" (à gauche sur la photo) se compose d'un noyau en acier SLD. Ce nouvel acier, appelé également SKD11 est un acier très carburé qui peut être trempé à 62-64 HRC. Généralement lors de l'élaboration d'acier laminé on utilise des lamelles d'acier austénitique doux tel que SUS 430 et SUS 431. Ici cette entreprise utilise des lamelles d'acier Damas inox-Nickel twisté pour réaliser l'acier laminé. Le couteau se compose d'une âme centrale + 36 couches de Damas de chaque coté. Le résultat est sans appel. L'autre modèle présenté à droite sur la photo est un magnifique "squelette" en Damas twisté dont le noyau est en VG-10 .
- Lame céramique:
La décénie 1990 a vu l'apparition des premiers couteaux à lames "Céramique". On a tous été surpris du tranchant exceptionnel de ce type de lames et nous avons été nombreux à commercialiser ces couteaux. (Ils étaient très onéreux à cette époque). Ils furent facils à vendre car leurs tranchants étaient vraiement surprenant. Les problèmes ne tardèrent pas à se manifester! Au moindre choc ils cassent, pire ils s'ébrèchent sur les os. Beaucoups de clients se sont senti "tromper" sur la marchandise! Pour cette raison "Armor-Pêche ne commercialise plus ce genre de lames. De plus grâce à l'amélioration des tranchants obtenus avec les aciers modernes, ils n'y a plus aujourd'hui de supériorité des lames céramiques.
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